1. परिचय: जानिए भारत की पहली ‘स्मार्ट सिटी’ नौगांव की कहानी
आज जब भारत सरकार ‘स्मार्ट सिटी’ बनाने की बात करती है, तो आधुनिक सुविधाओं से लैस, सुनियोजित शहरों की कल्पना की जाती है। लेकिन क्या आपको पता है कि भारत में ऐसी पहली ‘स्मार्ट सिटी’ अंग्रेजों ने करीब 180 साल पहले ही बना दी थी? यह बात सुनकर हैरानी होना स्वाभाविक है। मध्य प्रदेश के छतरपुर जिले में बसा नौगांव नाम का यह शहर अपनी योजनाबद्ध बनावट और उस दौर की आधुनिक सुविधाओं के लिए जाना जाता था। हाल ही में, इस शहर को लेकर कई खबरें वायरल हो रही हैं, जिसमें इसे भारत की पहली ‘स्मार्ट सिटी’ बताया जा रहा है। यह लेख आपको नौगांव के दिलचस्प इतिहास, इसकी अनोखी विशेषताओं और आज के समय में इसके महत्व के बारे में विस्तार से बताएगा, जो आपको यह सोचने पर मजबूर कर देगा कि क्या हम इतिहास से कुछ सीख सकते हैं।
2. ऐतिहासिक पृष्ठभूमि: अंग्रेजों ने क्यों और कैसे किया था नौगांव का निर्माण?
नौगांव का निर्माण कोई आम बात नहीं थी, बल्कि इसके पीछे अंग्रेजों की एक बड़ी रणनीति थी। साल 1842 में, अंग्रेजों ने तत्कालीन जैतपुर रियासत के राजा परीक्षित को हराने के लिए इस जगह को चुना। जैतपुर से करीब 25 किलोमीटर दूर नौगांव में अंग्रेजों ने अपना एक सैन्य ठिकाना (छावनी) बनाया। इस छावनी को सिर्फ सैनिकों के लिए नहीं, बल्कि एक सुनियोजित शहर के रूप में विकसित किया गया। बताया जाता है कि नौगांव शहर का पूरा नक्शा और योजना इंग्लैंड में ही तैयार की गई थी। ब्रिटिश इंजीनियरों ने भारत का सर्वेक्षण किया और नौगांव को इस ‘स्मार्ट’ शहर के लिए चुना। यह रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण स्थान था, जहां से अंग्रेज बुंदेलखंड की 36 छोटी-बड़ी रियासतों को नियंत्रित करते थे। यह दर्शाता है कि नौगांव का निर्माण सिर्फ एक सैनिक अड्डे से कहीं ज़्यादा था, बल्कि यह एक प्रशासनिक और वाणिज्यिक केंद्र भी बनने वाला था।
3. आधुनिक सुविधाएं: उस दौर में क्या थी इस ‘स्मार्ट’ शहर की खासियत?
नौगांव को उस समय की ‘स्मार्ट सिटी’ बनाने वाली कई खासियतें थीं। इस शहर में 192 चौराहे थे, और सभी सड़कें आपस में व्यवस्थित तरीके से जुड़ी हुई थीं, जो उस दौर में किसी भी शहर के लिए एक बड़ी बात थी। इसी वजह से नौगांव को ‘मिनी चंडीगढ़’ भी कहा जाता था। अंग्रेजों ने इस शहर को बसाने के लिए पूरे भारत से व्यापारियों, कारीगरों और अलग-अलग पेशे के लोगों को बुलाया। ग्वाले दूध की आपूर्ति के लिए, दर्जी कपड़ों के लिए और अन्य व्यापारी सैनिकों व निवासियों की ज़रूरतों को पूरा करने के लिए यहां आकर बसे। रियासतों के राजाओं के लिए यहां 36 भव्य बंगले भी बनाए गए थे, जो उस समय की शाही शान-ओ-शौकत दिखाते थे। शहर में पानी और स्वच्छता का भी विशेष ध्यान रखा गया था, जो इसे अपने समकालीन शहरों से अलग और उन्नत बनाता था।
4. वर्तमान स्थिति और महत्व: आज भी क्या नौगांव ‘स्मार्ट’ है?
स्वतंत्रता के बाद, नौगांव ने अपनी पहचान कुछ हद तक खो दी। आजादी के बाद कुछ समय के लिए यह विंध्य प्रदेश की राजधानी भी रहा, लेकिन बाद में इसकी चमक फीकी पड़ती गई। आज नौगांव छतरपुर जिले की एक तहसील बनकर रह गया है। हालांकि, आज भी इस शहर की गलियों में, इसके पुराने बाजारों में और टूटे हुए बंगलों में उस सुनियोजित शहर की झलक दिखाई देती है। सड़कें और चौराहे आज भी इसकी पुरानी योजना की गवाही देते हैं। भले ही आधुनिक ‘स्मार्ट सिटी’ की अवधारणा में कंप्यूटर, मोबाइल और इंटरनेट जैसी तकनीकें शामिल हों, लेकिन नौगांव ने बिना इन तकनीकों के भी योजनाबद्ध विकास और सुनियोजित सुविधाओं का एक मॉडल पेश किया था। यह हमें सोचने पर मजबूर करता है कि क्या आज भी हम इतिहास के ऐसे अनमोल उदाहरणों से प्रेरणा ले सकते हैं।
5. विशेषज्ञों की राय और सबक: भारत की ‘स्मार्ट सिटी’ योजनाओं के लिए नौगांव
इतिहासकारों और शहरी योजना विशेषज्ञों का मानना है कि नौगांव अपने समय से बहुत आगे था। उस दौर में जब ज्यादातर भारतीय शहर अव्यवस्थित ढंग से विकसित हो रहे थे, नौगांव एक अपवाद था। यह दिखाता है कि योजनाबद्ध तरीके से शहर बसाने की सोच भारत में बहुत पुरानी है। आज की ‘स्मार्ट सिटी’ योजनाएं आधुनिक तकनीक और टिकाऊ विकास पर केंद्रित हैं, लेकिन नौगांव हमें याद दिलाता है कि बुनियादी सुविधाओं और व्यवस्थित संरचना का महत्व हमेशा रहेगा। इस ऐतिहासिक उदाहरण से हमें सीखना चाहिए कि किसी भी शहर के सफल होने के लिए सिर्फ तकनीक ही नहीं, बल्कि अच्छी योजना, नागरिक भागीदारी और भविष्य की ज़रूरतों को समझना भी ज़रूरी है। नौगांव का उदाहरण बताता है कि एक शहर को ‘स्मार्ट’ बनाने के लिए दूरदर्शिता और जनसुविधाओं पर ध्यान देना सबसे अहम है।
नौगांव का यह अनूठा इतिहास हमें सिखाता है कि ‘स्मार्टनेस’ केवल आधुनिक गैजेट्स और डिजिटल इंफ्रास्ट्रक्चर तक ही सीमित नहीं है, बल्कि यह एक दूरदर्शी योजना, नागरिकों के लिए सुविधाओं का सुनियोजित निर्माण और भविष्य की ज़रूरतों को समझने में भी निहित है। यह ऐतिहासिक शहर आज भले ही अपनी पुरानी चमक खो चुका हो, लेकिन यह आज भी भारत के शहरी विकास के लिए एक महत्वपूर्ण सबक है। नौगांव हमें याद दिलाता है कि अपने अतीत से प्रेरणा लेकर ही हम अपने भविष्य के शहरों को truly ‘स्मार्ट’ बना सकते हैं। यह न केवल एक गौरवशाली इतिहास का हिस्सा है, बल्कि आधुनिक भारत के लिए एक प्रेरणा भी है।
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