खबर की शुरुआत और क्या हुआ?
हाल ही में हिमाचल प्रदेश के सिरमौर जिले के शिलाई गांव में हुई एक अनोखी शादी ने पूरे देश का ध्यान अपनी ओर खींचा है. यहां सुनीता चौहान नाम की एक युवती ने एक साथ दो सगे भाइयों, प्रदीप नेगी और कपिल नेगी, से विवाह रचाया. यह कोई साधारण शादी नहीं थी, बल्कि यह ‘बहुपति विवाह’ (यानी एक महिला के कई पति होने की प्रथा) का एक जीवंत उदाहरण है, जो इस पहाड़ी इलाके में सदियों से चली आ रही है. इस विवाह समारोह में गांव के लोग और परिवार के सदस्य धूमधाम से शामिल हुए और तीन दिनों तक पारंपरिक रीति-रिवाजों, लोकगीतों और नृत्यों का आयोजन किया गया. सोशल मीडिया पर इस शादी के वीडियो तेजी से वायरल हो रहे हैं, जिससे यह अनोखी परंपरा एक बार फिर चर्चा का विषय बन गई है. दुल्हन सुनीता चौहान ने स्वयं कहा है कि उन्होंने बिना किसी दबाव के यह फैसला लिया है और उन्हें इस परंपरा पर गर्व है. दोनों दूल्हे भी पढ़े-लिखे हैं; प्रदीप जलशक्ति विभाग में सरकारी नौकरी करते हैं, जबकि कपिल विदेश में काम करते हैं.
परंपरा का इतिहास और इसका महत्व
हिमाचल प्रदेश में प्रचलित इस ‘बहुपति प्रथा’ का इतिहास काफी पुराना है. इसे स्थानीय भाषा में ‘जोड़ीदारा’ या ‘जजदा’ भी कहते हैं. यह प्रथा मुख्य रूप से हिमाचल के सिरमौर, किन्नौर और लाहौल-स्पीति जैसे दुर्गम पहाड़ी क्षेत्रों में और उत्तराखंड के जौनसार-बावर क्षेत्र में भी देखने को मिलती है. कुछ पौराणिक मान्यताओं के अनुसार, इसकी जड़ें महाभारत काल से जुड़ी हैं, जब पांडवों ने अपने अज्ञातवास के दौरान हिमाचल के विभिन्न हिस्सों में वास किया था और द्रौपदी ने पांचों पांडवों से विवाह किया था. हालांकि, अधिकतर विद्वान और स्थानीय बुजुर्ग इसके पीछे के व्यावहारिक कारणों को प्रमुख मानते हैं. इस प्रथा का सबसे बड़ा कारण पैतृक संपत्ति, खासकर कृषि भूमि, का बंटवारा रोकना है. पहाड़ों में सीमित खेत और संसाधनों के कारण, यदि हर भाई अलग-अलग शादी करे तो जमीन के छोटे-छोटे टुकड़े हो जाएंगे, जिससे परिवार की आर्थिक स्थिति कमजोर हो सकती है. यह प्रथा संयुक्त परिवार की एकता को बनाए रखने और भाईचारे की भावना को मजबूत करने में भी सहायक मानी जाती है.
वर्तमान हालात और आधुनिक समाज में स्वीकृति
समय के साथ यह ‘बहुपति प्रथा’ धीरे-धीरे कम होती जा रही है. 1970 और 1980 के दशक के बाद ऐसी शादियां बहुत कम देखने को मिली हैं, लेकिन हाल के इस विवाह ने इसे एक बार फिर चर्चा में ला दिया है. आधुनिक शिक्षा, शहरीकरण और जीवनशैली के प्रभाव के कारण यह परंपरा अब चुनिंदा गांवों तक ही सीमित रह गई है. हालांकि, हिमाचल प्रदेश में इस प्रथा को कानूनी मान्यता भी प्राप्त है, जिसे ‘जोड़ीदार कानून’ कहा जाता है. हिमाचल प्रदेश के पहले मुख्यमंत्री वाई.एस. परमार ने इस परंपरा पर गहन शोध किया था और अपनी किताब ‘पॉलीएंड्री इन द हिमालयाज’ में इसके हर पहलू को विस्तार से बताया है. इसमें उन्होंने बताया है कि एक मां के गर्भ से जन्मे अधिकतम छह भाइयों की एक पत्नी हो सकती है. भारतीय कानून में बहुपति विवाह की सीधी अनुमति नहीं है, लेकिन यदि सभी वयस्क व्यक्तियों की सहमति से यह होता है तो इसे अपराध नहीं माना जाता. संविधान भी अनुसूचित जनजातियों (ST) के बीच प्रचलित प्रथागत कानूनों को मान्यता देता है.
विशेषज्ञों की राय और सामाजिक प्रभाव
इस बहुपति प्रथा को लेकर विशेषज्ञों और समाज में अलग-अलग राय है. कुछ लोग इसे ग्रामीण संस्कृति का एक हिस्सा और पहाड़ी इलाकों की कठिन परिस्थितियों की मजबूरी मानते हैं, जो परिवार को एकजुट रखने और जमीन के बंटवारे को रोकने में मदद करती है. उनका मानना है कि यह सामाजिक सामंजस्य और आपसी सहयोग को बढ़ावा देती है. बच्चे भी अपने सभी पिताओं को ‘बड़ा बाप’, ‘मंझला बाप’ या ‘छोटा बाप’ कहकर बुलाते हैं, जो परिवार में भाईचारे की भावना को दर्शाता है. वहीं, कुछ लोग इसे मानवाधिकारों का उल्लंघन और महिलाओं के अधिकारों के खिलाफ मानते हैं, खासकर आधुनिक युग में. इस प्रथा के कारण विवाह पंजीकरण, संपत्ति अधिकार और बच्चों की वैधता जैसे विषयों पर कानूनी पेच भी हो सकते हैं, हालांकि हिमाचल में इसे विशेष कानून के तहत मान्यता मिली है. इस पर बहस जारी है कि क्या यह परंपरा समय के साथ बदलनी चाहिए या इसे सांस्कृतिक विरासत के रूप में संरक्षित किया जाना चाहिए.
भविष्य की संभावनाएं और निष्कर्ष
यह ‘बहुपति प्रथा’ हिमाचल के कुछ दूरदराज के इलाकों में आज भी जीवित है, लेकिन इसका प्रचलन लगातार कम हो रहा है. शिक्षा का प्रसार, बेहतर रोजगार के अवसर और आधुनिक विचारों के आने से नई पीढ़ी के बीच इस तरह की शादियां कम ही देखने को मिल रही हैं. हालांकि, जिन परिवारों में यह प्रथा आज भी निभाई जा रही है, वे इसे अपनी पहचान और पारिवारिक एकजुटता का प्रतीक मानते हैं. इस प्रथा के सामाजिक, आर्थिक और मनोवैज्ञानिक पहलुओं पर और अधिक शोध की आवश्यकता है. यह घटना हमें भारत की विविध सांस्कृतिक परंपराओं और उनके बदलते स्वरूप को समझने का एक अवसर देती है. भविष्य में यह देखना दिलचस्प होगा कि क्या यह अनोखी परंपरा पूरी तरह समाप्त हो जाती है या कुछ हद तक अपनी पहचान बनाए रखती है. यह भी महत्वपूर्ण है कि इस प्रथा से जुड़ी महिलाओं के अधिकारों और उनके मानसिक स्वास्थ्य पर ध्यान दिया जाए ताकि कोई भी फैसला उनकी मर्जी के खिलाफ न हो और वे सुरक्षित महसूस करें.
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