भारत में शहरों का विकास बहुत तेज़ी से हुआ है। गुरुग्राम और नोएडा जैसे शहर इसकी मिसाल हैं, जो दिल्ली से सटे हैं। लेकिन इन शहरों के विकास की कहानी में एक बड़ा अंतर है, जो उनके बारिश में पानी में डूबने या सूखा रहने से जुड़ा है। गुरुग्राम को पहले गुड़गांव कहा जाता था, जिसका विकास बहुत जल्दबाजी में और बिना किसी ठोस योजना के हुआ। यहाँ ऊंची-ऊंची इमारतें और सड़कें तो बनीं, लेकिन प्राकृतिक जल निकासी (पानी निकलने के रास्ते) का ध्यान नहीं रखा गया। गुरुग्राम अरावली पहाड़ियों की तलहटी में स्थित है और इसके कई इलाके पुराने तालाबों या जलभराव वाली निचली जगहों पर बने हैं। जब भारी बारिश होती है, तो पानी को निकलने का सही रास्ता नहीं मिलता और शहर तालाब बन जाता है।
दूसरी तरफ, नोएडा को एक सुनियोजित तरीके से बसाया गया। उत्तर प्रदेश सरकार ने इसके विकास के लिए एक विस्तृत मास्टर प्लान तैयार किया था। नोएडा को बसाते समय यहाँ की भौगोलिक बनावट और प्राकृतिक ढलान का पूरा ध्यान रखा गया। शहर में नहरों और बड़े नालों का एक जाल बिछाया गया ताकि बारिश का पानी आसानी से निकल सके। यही कारण है कि भारी बारिश में भी नोएडा अपेक्षाकृत सूखा रहता है, जबकि गुरुग्राम की सड़कें अक्सर पानी में डूबी नज़र आती हैं। शहरों के ‘जन्म’ और उनकी नींव में छुपा यह राज़ ही इन दोनों की किस्मत तय करता है।
नोएडा और गुरुग्राम की जल निकासी व्यवस्था में बड़ा अंतर है, जो उनके बनने के तरीके में ही छिपा है। नोएडा को एक योजनाबद्ध शहर के रूप में विकसित किया गया था। यहाँ सड़कों, इमारतों और सबसे महत्वपूर्ण, जल निकासी (ड्रेनेज) प्रणाली का निर्माण शुरुआत से ही सोच-समझकर किया गया। इंजीनियरों ने पानी के बहाव और जमीन की प्रकृति का पूरा ध्यान रखा। यहाँ चौड़ी और गहरी नालियाँ बनाई गईं जो बारिश के पानी को शहर से बाहर निकालने में मदद करती हैं।
इसके विपरीत, गुरुग्राम का विकास काफी हद तक अनियोजित रहा। यह धीरे-धीरे एक गाँव से बड़ा शहर बना, जहाँ बुनियादी ढाँचा अक्सर तेजी से बढ़ती ज़रूरतों के हिसाब से नहीं बन पाया। पुरानी और छोटी नालियों को बड़े शहरीकरण के लिए कभी अपडेट नहीं किया गया। यही कारण है कि थोड़ी सी बारिश में भी गुरुग्राम की सड़कें पानी में डूब जाती हैं, जबकि नोएडा अपनी बेहतर इंजीनियरिंग और तकनीकी समाधानों के कारण काफी हद तक सूखा रहता है। यह दिखाता है कि शहर की नींव कितनी अहम होती है।
गुरुग्राम में थोड़ी सी बारिश भी पूरे शहर को अस्त-व्यस्त कर देती है। सड़कें तालाब बन जाती हैं, जिससे लोगों को घंटों ट्रैफिक जाम में फंसना पड़ता है। दफ्तर जाने वाले और स्कूल जाने वाले बच्चों को सबसे ज़्यादा परेशानी होती है। बिजली गुल होना और घरों में पानी घुसना भी आम बात हो जाती है, जिससे शहरी जीवन बुरी तरह प्रभावित होता है।
दूसरी ओर, नोएडा में भारी बारिश के बावजूद भी ऐसी स्थिति कम ही देखने को मिलती है। यहाँ की सड़कें आमतौर पर सूखी रहती हैं और जनजीवन सामान्य बना रहता है। विशेषज्ञों का मानना है कि यह अंतर दोनों शहरों की बनावट में है। गुरुग्राम का विकास पुरानी बसावटों के ऊपर बिना किसी ठोस योजना के हुआ, जिससे पानी निकासी की सही व्यवस्था नहीं बन पाई। वहीं, नोएडा को एक सोची-समझी योजना के तहत बसाया गया, जहाँ जल निकासी, चौड़ी सड़कों और हरियाली पर विशेष ध्यान दिया गया। यही वजह है कि गुरुग्राम के निवासी हर साल मानसून में जूझते हैं, जबकि नोएडा के लोग शांति से रहते हैं।
गुरुग्राम की इस गंभीर समस्या से सबक लेना बेहद ज़रूरी है, ताकि भविष्य में ऐसे हालात दोबारा न बनें। नोएडा ने अपनी शुरुआत से ही योजनाबद्ध तरीके से विकास किया और अपनी प्राकृतिक जल निकासी का सम्मान किया, जिससे उसे बारिश के पानी से निपटने में मदद मिली। अब आगे का रास्ता यह है कि गुरुग्राम को अपनी जल निकासी प्रणाली पर तुरंत ध्यान देना होगा। पुराने और बंद नालों की नियमित सफाई और उनकी क्षमता बढ़ाना सबसे पहला और ज़रूरी कदम है। इसके साथ ही, नए, बड़े और वैज्ञानिक रूप से डिज़ाइन किए गए ड्रेनेज सिस्टम बनाने की भी सख्त ज़रूरत है।
जल प्रबंधन विशेषज्ञों और ‘न्यूज़18’ जैसे स्रोतों के अनुसार, बारिश के पानी को ज़मीन के भीतर पहुँचाने (रेन वॉटर हार्वेस्टिंग) और प्राकृतिक जल मार्गों को बहाल करने पर भी काम करना चाहिए। इससे सड़कों पर पानी जमा नहीं होगा और भूजल स्तर भी बढ़ेगा। नोएडा का उदाहरण दिखाता है कि अगर विकास के साथ पर्यावरण और प्राकृतिक ढलान का ध्यान रखा जाए, तो शहरों को बाढ़ से बचाया जा सकता है। भविष्य में, सभी शहरी योजनाओं में जल निकासी और हरित क्षेत्रों को प्राथमिकता देनी होगी। यह सिर्फ़ सरकारी काम नहीं, बल्कि जनता को भी अपनी ज़िम्मेदारी समझनी होगी, जैसे कचरा नालियों में न डालना। सरकारों और नागरिकों के मिलकर काम करने से ही गुरुग्राम ‘पानी-पानी’ होने से बचेगा और एक टिकाऊ भविष्य की ओर बढ़ पाएगा।
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