आज हम इतिहास के एक ऐसे महत्वपूर्ण मोड़ पर नज़र डाल रहे हैं, जिसने पूरी दुनिया की दशा और दिशा बदल दी। यह बात उस तारीख की है, जब एक छोटी सी घटना ने इतनी बड़ी आग भड़काई कि उसने पूरे विश्व को अपनी चपेट में ले लिया और उसे लहूलुहान कर दिया। हम बात कर रहे हैं द्वितीय विश्व युद्ध की, जिसे मानव इतिहास का सबसे भयानक और विनाशकारी संघर्ष माना जाता है।
इस युद्ध ने दुनिया भर में करोड़ों लोगों की जान ले ली, अनगिनत परिवारों को उजाड़ दिया और न जाने कितने शहरों को खंडहर बना दिया। लेकिन, क्या आपने कभी सोचा है कि इस महाविनाशकारी युद्ध की नींव आखिर कैसे पड़ी? कौन से वे कारण थे, वे ‘बीज’ थे, जो धीरे-धीरे इकट्ठे होकर एक ऐसे तूफान बन गए जिसने पूरी दुनिया को अपनी चपेट में ले लिया?
आज हम उन्हीं शुरुआती घटनाओं और फैसलों को बारीकी से समझेंगे, जिन्होंने द्वितीय विश्व युद्ध का रास्ता तैयार किया। यह सिर्फ इतिहास का एक काला अध्याय नहीं, बल्कि मानवता के लिए एक कड़वी और बड़ी सीख है, जिसे हमें हमेशा याद रखना चाहिए।
पहले विश्व युद्ध के बाद, दुनिया में शांति लाने के लिए 1919 में वर्साय की एक संधि पर दस्तखत किए गए थे। लेकिन, यह संधि असल में शांति की जगह अपमान और असंतोष की एक गहरी नींव बन गई। इस संधि में जर्मनी पर युद्ध का सारा दोष मढ़ दिया गया। उस पर भारी आर्थिक जुर्माना लगाया गया, जिससे उसकी अर्थव्यवस्था पूरी तरह चरमरा गई और गरीबी बढ़ गई। जर्मनी को अपनी बड़ी जमीनें गंवानी पड़ीं और उसकी सेना को भी बहुत सीमित कर दिया गया।
इन सख्त शर्तों से जर्मन लोगों में गहरे अपमान और अन्याय की भावना पैदा हुई। उन्हें लगा कि उनके साथ बहुत गलत हुआ है। इसी व्यापक असंतोष और गुस्से ने हिटलर जैसे नेताओं को उभरने का मौका दिया। हिटलर ने जर्मन लोगों के इसी गुस्से को भुनाया और वर्साय की संधि को फाड़ फेंकने तथा देश का गौरव लौटाने का वादा किया। इतिहासकार मानते हैं कि इस संधि की कठोरता ने ही दूसरे विश्व युद्ध के लिए जमीन तैयार की थी, क्योंकि यह बदला लेने की भावना का एक बड़ा कारण बनी।
पहले विश्व युद्ध के बाद, जब दुनिया आर्थिक मंदी और गहरे सामाजिक संकट से जूझ रही थी, कई देशों में तानाशाही सरकारों का उभार हुआ। जर्मनी में एडॉल्फ हिटलर और इटली में बेनिटो मुसोलिनी जैसे शक्तिशाली नेता पूरी ताक़त के साथ सत्ता में आए। इन तानाशाहों ने अपने-अपने देशों में लोकतंत्र को खत्म कर दिया और विरोधियों की आवाज़ को बेरहमी से कुचल दिया। उनकी विचारधारा सिर्फ अंदरूनी ताक़त बढ़ाने तक सीमित नहीं थी, बल्कि उन्होंने ‘आक्रामक विस्तारवाद’ की नीति अपनाई।
इन नेताओं का मानना था कि अपने देश की शक्ति बढ़ाने के लिए उन्हें पड़ोसी देशों की ज़मीन और संसाधनों पर कब्ज़ा करना होगा। हिटलर ने जर्मनी के खोए हुए गौरव को वापस दिलाने का नारा दिया और ऑस्ट्रिया व चेकोस्लोवाकिया जैसे देशों को अपने कब्ज़े में लेना शुरू कर दिया। एशिया में, जापान भी अपनी बढ़ती सैनिक ताक़त के दम पर चीन सहित कई एशियाई देशों पर अपना नियंत्रण बढ़ाना चाहता था। इन सभी तानाशाहों की ज़बरदस्ती ज़मीन हड़पने की लालच और अंतर्राष्ट्रीय नियमों को तोड़ने की ज़िद ने दुनिया में तनाव को बहुत बढ़ा दिया। यही तानाशाही और आक्रामक विस्तारवाद द्वितीय विश्व युद्ध का एक बड़ा कारण बना, जिसने पूरी दुनिया को एक भयानक तबाही की ओर धकेल दिया।
1920 और 1930 के दशक दुनिया के लिए बहुत खतरनाक साबित हुए। इस दौरान कई देशों में तानाशाही शासन पनपने लगे, जिससे पूरी दुनिया की शांति खतरे में पड़ गई। जर्मनी में एडॉल्फ हिटलर और उसकी नाज़ी पार्टी ने सत्ता संभाली। इटली में बेनिटो मुसोलिनी का फ़ासीवादी राज चला और जापान में भी सेना का दबदबा बढ़ा, जिसने विस्तारवादी नीतियाँ अपनाईं। हिटलर ने अपनी खतरनाक विचारधारा का प्रचार किया, जिसमें चरम राष्ट्रवाद, नस्लीय श्रेष्ठता, यहूदियों से नफरत और ‘लेबेन्सराम’ यानी दूसरे देशों की ज़मीन पर कब्ज़ा करने की बात थी।
उसने 1933 में लीग ऑफ़ नेशंस (एक शांति संगठन) को छोड़ दिया। इसके बाद जर्मनी ने 1936 में राइनलैंड में सेना भेज दी, 1938 में ऑस्ट्रिया को जर्मनी में मिला लिया और 1938-39 में चेकोस्लोवाकिया के सुदेतेन इलाके पर कब्ज़ा कर लिया। ये सब उसकी युद्ध की तैयारियाँ थीं। ठीक इसी तरह, जापान ने 1931 में मंचूरिया पर हमला किया और 1937 में चीन पर पूरी तरह चढ़ाई कर दी। इटली भी पीछे नहीं रहा और उसने 1935 में इथियोपिया पर हमला बोल दिया। इन सभी देशों की इन आक्रामक हरकतों ने अंतर्राष्ट्रीय कानूनों को तोड़ दिया और दूसरे विश्व युद्ध के लिए माहौल तैयार कर दिया।
प्रथम विश्व युद्ध के बाद, दुनिया में शांति बनाए रखने के लिए कई कोशिशें की गईं, लेकिन वे कामयाब नहीं हो पाईं। इसका एक मुख्य कारण बड़ी शक्तियों की कूटनीति की विफलता और ‘तुष्टीकरण की रणनीति’ थी। ब्रिटेन और फ्रांस जैसे देशों ने जर्मनी के तानाशाह हिटलर की बढ़ती आक्रामकता को शुरुआत में गंभीरता से नहीं लिया। उन्हें लगा कि हिटलर की कुछ मांगें मान लेने से बड़े युद्ध को टाला जा सकता है, लेकिन यह उनकी बड़ी भूल साबित हुई।
हिटलर ने जब राइनलैंड में अपनी सेना भेजी, या ऑस्ट्रिया को जर्मनी में मिला लिया, तब भी इन देशों ने उसे रोकने के लिए कोई ठोस कदम नहीं उठाया। इस तुष्टीकरण की रणनीति ने हिटलर के हौसले को और बढ़ा दिया। जब उसने चेकोस्लोवाकिया के सुडेटनलैंड इलाके पर कब्जा करने की धमकी दी, तब भी ब्रिटेन और फ्रांस ने ‘म्यूनिख समझौते’ के तहत उसे रोकने के बजाय उसकी बात मान ली। वे सोचते रहे कि इससे शांति बनी रहेगी, पर असल में उन्होंने हिटलर को और शक्तिशाली बना दिया। इस तरह, शांति बनाए रखने की कोशिश ही अंततः एक विनाशकारी युद्ध का कारण बनी, जिसने पूरी दुनिया को लहूलुहान कर दिया।
अंतिम चिंगारी 1 सितंबर 1939 को जली, जब जर्मनी ने पोलैंड पर हमला किया। इस हमले के बाद, ब्रिटेन और फ्रांस ने जर्मनी के खिलाफ युद्ध की घोषणा कर दी, और यहीं से द्वितीय विश्व युद्ध की सीधी शुरुआत हुई। यह सिर्फ एक हमला नहीं था, बल्कि कई वर्षों से बढ़ रहे तनाव, राष्ट्रवाद की अति और अंतर्राष्ट्रीय समझौतों की अनदेखी का नतीजा था। इस भयानक युद्ध ने दुनिया को कई कड़वे और स्थायी सबक सिखाए। सबसे बड़ा सबक यह था कि किसी भी देश की बढ़ती आक्रामकता और तानाशाही पर समय रहते लगाम लगाना कितना ज़रूरी है। यदि शुरुआत में ही हिटलर की विस्तारवादी नीतियों को गंभीरता से लिया जाता, तो शायद इतनी बड़ी तबाही टल जाती। युद्ध ने यह भी दिखाया कि शांति बनाए रखने के लिए देशों के बीच आपसी सहयोग और बातचीत कितनी अहम है। करोड़ों लोगों की जान जाने और अपार आर्थिक नुकसान के बाद, मानवता ने सीखा कि युद्ध कभी किसी समस्या का स्थायी हल नहीं होता। आज भी, ये सबक हमें भविष्य के संघर्षों से बचने और एक शांतिपूर्ण विश्व बनाने की प्रेरणा देते हैं, जहाँ संवाद और समझदारी से मसलों का हल निकाला जाए।
संक्षेप में, द्वितीय विश्व युद्ध केवल एक तारीख का परिणाम नहीं था, बल्कि वर्साय की अपमानजनक संधि, तानाशाही का उदय, आक्रामक विस्तारवाद और बड़ी शक्तियों की कूटनीतिक विफलताओं का एक दुखद संगम था। इस महाविनाश ने मानवता को एक बड़ा सबक दिया है: आक्रामकता को समय पर रोकना, संवाद और सहयोग को बढ़ावा देना। आज भी यह सीख हमें शांतिपूर्ण भविष्य की दिशा में आगे बढ़ने और इतिहास की गलतियों को न दोहराने की प्रेरणा देती है।
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