आज एक ऐसी बीमारी के बारे में बात करेंगे, जिसका नाम सुनते ही लोग सहम जाते हैं, लेकिन उसकी असल भयावहता को शायद पूरी तरह नहीं समझ पाते। दुनिया में कई जानलेवा बीमारियां हैं, जिनके इलाज पर वैज्ञानिक दिन-रात काम कर रहे हैं। लेकिन इन सब के बीच एक बीमारी ऐसी है, जिसे विज्ञान भी अब तक पूरी तरह नहीं समझ पाया है और जिसका एक बार लक्षण दिख जाने पर कोई इलाज नहीं है। हम बात कर रहे हैं रेबीज की, जो सिर्फ जानवरों से इंसानों में फैलने वाली बीमारी नहीं, बल्कि दुनिया की सबसे घातक बीमारियों में से एक है।
रेबीज का नाम सुनते ही अक्सर लोग कुत्ते के काटने के बारे में सोचते हैं। लेकिन इसका खतरा जितना सोचा जाता है, उससे कहीं ज्यादा बड़ा है। यह एक ऐसी जानलेवा बीमारी है, जिसमें इंसान के बचने की संभावना लगभग शून्य होती है, अगर समय पर टीका न लगे। इसका वायरस सीधे दिमाग और रीढ़ की हड्डी पर हमला करता है, जिससे भयानक लक्षण दिखते हैं और अंततः मौत हो जाती है। यह एक ऐसा चौंकाने वाला सच है, जिसे जानना बेहद जरूरी है।
रेबीज वायरस मुख्य रूप से संक्रमित जानवरों, खासकर कुत्तों के काटने से इंसान के शरीर में घुसता है। यह वायरस धीरे-धीरे तंत्रिका तंत्र के ज़रिए दिमाग तक पहुँचता है। जब वायरस दिमाग पर हमला करता है, तभी इसके लक्षण दिखना शुरू होते हैं। शुरुआती लक्षणों में बुखार, सिरदर्द और शरीर में दर्द हो सकता है। इसके बाद मरीज में बेचैनी, घबराहट, पानी या हवा से डर लगना, रोशनी से परेशानी, और दौरे पड़ने जैसे गंभीर लक्षण दिखते हैं। एक बार ये लक्षण दिखने लगें, तो मरीज को बचाना लगभग नामुमकिन हो जाता है, क्योंकि तब तक वायरस शरीर पर पूरी तरह हावी हो चुका होता है।
इस बीमारी का इतिहास बहुत पुराना और खौफनाक है। सदियों से रेबीज ने इंसानियत को डराया है। प्राचीन सभ्यताओं में भी इसका ज़िक्र मिलता है, जहाँ इसे एक रहस्यमयी और जानलेवा बीमारी माना जाता था जिसका कोई तोड़ नहीं था। आज भी, विज्ञान ने बहुत तरक्की की है, लेकिन रेबीज के लक्षण दिखने के बाद इसका कोई प्रभावी इलाज नहीं मिल पाया है। यही कारण है कि इसे दुनिया की सबसे घातक बीमारियों में से एक माना जाता है, जो एक बार हमला कर दे तो मौत निश्चित होती है।
रेबीज का इलाज विज्ञान के लिए आज भी एक बहुत बड़ी चुनौती बना हुआ है। इसका मुख्य कारण यह है कि जब रेबीज का वायरस शरीर में प्रवेश करता है, तो यह धीरे-धीरे तंत्रिका तंत्र के रास्ते दिमाग तक पहुँचता है। इस दौरान, शरीर का रक्षा तंत्र (इम्यून सिस्टम) इसे प्रभावी ढंग से पहचान नहीं पाता। एक बार जब वायरस दिमाग तक पहुँच जाता है और लक्षण दिखने शुरू होते हैं, तब तक बहुत देर हो चुकी होती है। वैज्ञानिकों के लिए दिमाग में घुसे इस वायरस को मारना लगभग नामुमकिन हो जाता है। दिमाग एक बहुत ही नाजुक अंग है और दवाएं अक्सर दिमाग की उस खास जगह तक नहीं पहुँच पातीं जहाँ वायरस छिपा होता है। अगर दवाएँ पहुँच भी जाएँ, तो दिमाग की कोशिकाओं को नुकसान पहुँचाने का खतरा रहता है। दुनियाभर के शोधकर्ता इस पर लगातार काम कर रहे हैं, लेकिन अभी तक कोई ऐसी दवा या उपचार विधि नहीं मिली है जो रेबीज के लक्षण दिखने के बाद इसे ठीक कर सके। यही वजह है कि रेबीज से बचाव, यानी काटने के तुरंत बाद टीकाकरण करवाना ही इसका एकमात्र सुरक्षित तरीका है।
रेबीज का वैश्विक प्रभाव बहुत गहरा है। यह बीमारी दुनिया भर में, खासकर एशिया और अफ्रीका के गरीब देशों में हर साल हजारों लोगों की जान लेती है। एक बार लक्षण दिखने के बाद इसका कोई इलाज नहीं है, जो इसे और भी खतरनाक बना देता है। इसका सामाजिक बोझ बहुत बड़ा है; लोगों में संक्रमित जानवरों, विशेषकर कुत्तों के प्रति एक स्थायी डर बैठ जाता है। जिन परिवारों में कोई सदस्य रेबीज से मर जाता है, उन्हें गहरा सदमा और दुख झेलना पड़ता है, जिसका असर पीढ़ी दर पीढ़ी रहता है। आर्थिक रूप से भी रेबीज एक बड़ी चुनौती है। कुत्ते के काटने के बाद लगने वाले महंगे टीके और अन्य इलाज पर काफी पैसा खर्च होता है। गरीब परिवारों के लिए यह एक बड़ा आर्थिक बोझ बन जाता है, जिससे उनकी आय प्रभावित होती है। रोकथाम की चुनौतियां भी कम नहीं हैं। लाखों आवारा कुत्तों का टीकाकरण करना एक विशाल कार्य है। दूरदराज के इलाकों में जागरूकता की कमी, स्वास्थ्य सेवाओं तक पहुँच की मुश्किल और समय पर टीके न मिल पाना इस बीमारी को फैलने से रोकने में बड़ी बाधाएं हैं। जब तक इन चुनौतियों का सामना नहीं किया जाता, रेबीज का खतरा बना रहेगा।
रेबीज से बचाव ही इसका एकमात्र उपाय है, क्योंकि एक बार लक्षण दिखने पर कोई इलाज संभव नहीं है। आगे की राह केवल रोकथाम, जागरूकता और ‘वन हेल्थ’ दृष्टिकोण में ही छिपी है। सबसे पहले, पालतू कुत्तों का नियमित टीकाकरण अत्यंत महत्वपूर्ण है। इसके साथ ही, सड़कों पर घूमने वाले आवारा कुत्तों की नसबंदी और टीकाकरण अभियान भी तेजी से चलाने होंगे, जैसा कि उत्तर प्रदेश जैसे राज्यों में देखा जा रहा है। लोगों को रेबीज के लक्षणों, काटने पर तुरंत क्या करना चाहिए, और टीके के महत्व के बारे में शिक्षित करना अनिवार्य है। उन्हें यह समझना होगा कि घाव को साबुन और पानी से तुरंत धोना और जल्द से जल्द डॉक्टर से मिलना जीवन-रक्षक है। ‘वन हेल्थ’ दृष्टिकोण का अर्थ है कि मानव, पशु और पर्यावरण स्वास्थ्य एक-दूसरे से जुड़े हैं। रेबीज जैसी बीमारी से लड़ने के लिए स्वास्थ्य विभाग, पशुपालन विभाग और स्थानीय निकायों को मिलकर काम करना होगा। यह समन्वित प्रयास ही इस जानलेवा बीमारी को जड़ से खत्म करने का एकमात्र रास्ता है।
संक्षेप में, रेबीज एक ऐसी भयानक बीमारी है जिसके लक्षण दिखने के बाद बचने की उम्मीद न के बराबर होती है। विज्ञान ने भले ही बहुत तरक्की कर ली हो, लेकिन इस वायरस का तोड़ अभी तक नहीं मिल पाया है। इसलिए, जागरूकता और बचाव ही हमारी सबसे बड़ी ढाल हैं। पालतू जानवरों का टीकाकरण, आवारा कुत्तों का प्रबंधन और काटने पर तुरंत प्राथमिक उपचार व डॉक्टर की सलाह लेना ही जीवन बचाने के तरीके हैं। ‘वन हेल्थ’ की सोच अपनाकर ही हम इंसानों और जानवरों को इस जानलेवा खतरे से बचा सकते हैं। यह हम सभी की सामूहिक जिम्मेदारी है कि इस बीमारी के खिलाफ मिलकर काम करें और एक रेबीज-मुक्त दुनिया का सपना साकार करें।
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