भारत जैसे विशाल देश में खाद्य सुरक्षा एक मौलिक आवश्यकता है, और इस दिशा में सार्वजनिक वितरण प्रणाली (PDS) दशकों से करोड़ों लोगों के लिए एक महत्वपूर्ण जीवनरेखा बनी हुई है। राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम (NFSA) 2013 के लागू होने के बाद, PDS ने एक अधिकार-आधारित दृष्टिकोण अपनाया। हाल के वर्षों में, ‘वन नेशन वन राशन कार्ड’ (ONORC) जैसी पहलों और PDS के व्यापक डिजिटलीकरण ने इसकी दक्षता और पारदर्शिता में क्रांतिकारी सुधार किया है, जिससे लाभार्थियों को देश के किसी भी हिस्से से अपने हिस्से का अनाज प्राप्त करना संभव हुआ है। कोविड-19 महामारी के दौरान, इस प्रणाली ने कमजोर वर्गों को आवश्यक पोषण सुरक्षा प्रदान कर अपनी अपरिहार्यता सिद्ध की। यह प्रणाली न केवल भूखमरी से लड़ती है बल्कि सामाजिक-आर्थिक स्थिरता में भी महत्वपूर्ण योगदान देती है, फिर भी इसमें लीकेज और समावेशन-बहिष्करण त्रुटियों जैसी चुनौतियाँ बनी हुई हैं जिन पर निरंतर ध्यान देने की आवश्यकता है।

खाद्य सुरक्षा क्या है? एक व्यापक दृष्टिकोण

भारत जैसे विशाल और विविधतापूर्ण देश के लिए खाद्य सुरक्षा एक मौलिक आवश्यकता है। यह केवल पर्याप्त भोजन उपलब्ध होने से कहीं बढ़कर है; यह सुनिश्चित करना है कि सभी लोगों को हर समय सक्रिय और स्वस्थ जीवन के लिए पर्याप्त, सुरक्षित और पौष्टिक भोजन तक शारीरिक और आर्थिक पहुंच हो। खाद्य सुरक्षा के चार मुख्य स्तंभ हैं:

• उपलब्धता (Availability): देश के भीतर पर्याप्त खाद्य उत्पादन, आयात और मौजूदा स्टॉक का होना।
• पहुंच (Access): लोगों के पास पर्याप्त भोजन प्राप्त करने के लिए आर्थिक और भौतिक साधन होना। इसका अर्थ है कि भोजन केवल दुकानों में उपलब्ध न हो, बल्कि लोग उसे खरीद भी सकें।
• उपयोग (Utilization): शरीर द्वारा पोषक तत्वों को अवशोषित करने के लिए उपयुक्त आहार, स्वच्छ पानी, स्वच्छता और स्वास्थ्य देखभाल का होना। यह सिर्फ खाने के बारे में नहीं, बल्कि पोषण प्राप्त करने के बारे में है।
• स्थिरता (Stability): समय के साथ भोजन की उपलब्धता और पहुंच में उतार-चढ़ाव न होना। किसी भी प्राकृतिक आपदा, आर्थिक संकट या राजनीतिक अस्थिरता के बावजूद खाद्य आपूर्ति बनी रहनी चाहिए।

भारत में खाद्य सुरक्षा का मुद्दा विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि यहां एक बड़ी आबादी है, जिसमें से एक महत्वपूर्ण हिस्सा गरीबी रेखा के नीचे जीवन यापन करता है। खाद्य सुरक्षा सुनिश्चित करना न केवल मानवीय जिम्मेदारी है, बल्कि यह आर्थिक विकास और सामाजिक स्थिरता के लिए भी आवश्यक है।

सार्वजनिक वितरण प्रणाली (PDS) का जन्म और कार्यप्रणाली

सार्वजनिक वितरण प्रणाली (PDS) भारत सरकार द्वारा प्रायोजित एक महत्वपूर्ण पहल है, जिसका उद्देश्य देश के कमजोर और वंचित वर्गों को रियायती दरों पर आवश्यक खाद्य पदार्थ उपलब्ध कराना है। PDS की जड़ें द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान और फिर 1960 के दशक में सूखे की प्रतिक्रिया के रूप में गहरी हैं। इसका मुख्य लक्ष्य खाद्य पदार्थों की कीमतों को स्थिर करना और गरीबों को खाद्य सुरक्षा प्रदान करना रहा है।

PDS एक जटिल तंत्र पर काम करता है जिसमें केंद्र और राज्य सरकारें मिलकर काम करती हैं। इसकी कार्यप्रणाली को निम्नलिखित चरणों में समझा जा सकता है:

• अनाज की खरीद: भारतीय खाद्य निगम (FCI) केंद्र सरकार की ओर से किसानों से न्यूनतम समर्थन मूल्य (MSP) पर गेहूं, चावल और अन्य अनाज खरीदता है। यह सुनिश्चित करता है कि किसानों को उनकी उपज का उचित मूल्य मिले।
• भंडारण और परिवहन: FCI खरीदे गए अनाज को अपने गोदामों में भंडारित करता है और इसे विभिन्न राज्यों के लिए आवंटित करता है। फिर, राज्यों के भीतर अनाज को उचित मूल्य की दुकानों (Fair Price Shops – FPS) तक पहुंचाया जाता है।
• आवंटन और वितरण: केंद्र सरकार राज्यों को मासिक आधार पर अनाज आवंटित करती है। राज्य सरकारें फिर इसे अपने जिलों और अंततः FPS को वितरित करती हैं। FPS वे दुकानें होती हैं जहां लाभार्थी अपने राशन कार्ड का उपयोग करके रियायती दरों पर अनाज और अन्य आवश्यक वस्तुएं प्राप्त करते हैं।
• लाभार्थियों की पहचान: PDS का लाभ उठाने के लिए परिवारों को राशन कार्ड जारी किए जाते हैं। 2013 के राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम (NFSA) के तहत, लाभार्थियों को दो श्रेणियों में बांटा गया है: अंत्योदय अन्न योजना (AAY) परिवार और प्राथमिकता वाले परिवार (Priority Households – PHH)।

संक्षेप में, PDS एक विशाल नेटवर्क है जो किसानों से लेकर अंतिम उपभोक्ता तक खाद्य पदार्थों की पहुंच सुनिश्चित करता है, विशेषकर उन लोगों के लिए जो बाजार दरों पर भोजन खरीदने में असमर्थ हैं। यह व्यवस्था भारत में खाद्य सुरक्षा की एक महत्वपूर्ण रीढ़ है, जैसा कि अक्सर

 कक्षा 9 अर्थशास्त्र 

की पाठ्यपुस्तकों में गरीबी और खाद्य असुरक्षा के संदर्भ में विस्तार से समझाया जाता है।

खाद्य सुरक्षा में PDS की महत्वपूर्ण भूमिका और प्रभाव

PDS ने भारत में खाद्य सुरक्षा सुनिश्चित करने और गरीबी कम करने में एक केंद्रीय भूमिका निभाई है। इसकी भूमिका को कई आयामों से समझा जा सकता है:

• गरीबी और भूख में कमी: PDS लाखों गरीब परिवारों को रियायती दरों पर अनाज उपलब्ध कराकर उन्हें भूख से बचाता है और उनकी पोषण संबंधी आवश्यकताओं को पूरा करने में मदद करता है। यह विशेष रूप से ग्रामीण और शहरी गरीबों के लिए जीवन रेखा साबित हुआ है।
• कीमतों में स्थिरता: खुले बाजार में खाद्य पदार्थों की कीमतों में अस्थिरता को रोकने में PDS की भूमिका महत्वपूर्ण है। सरकार द्वारा नियंत्रित दरों पर अनाज की आपूर्ति से बाजार में अत्यधिक मूल्य वृद्धि पर अंकुश लगता है, जिससे आम आदमी पर बोझ कम होता है।
• प्राकृतिक आपदाओं और संकटों में सहायता: बाढ़, सूखा या महामारी जैसी आपातकालीन स्थितियों में PDS एक महत्वपूर्ण सुरक्षा जाल के रूप में कार्य करता है। COVID-19 महामारी के दौरान, PDS ने करोड़ों लोगों को मुफ्त अनाज उपलब्ध कराकर खाद्य संकट को टालने में मदद की।
• पोषण सुरक्षा में योगदान: हालांकि PDS मुख्य रूप से कैलोरी सेवन पर केंद्रित है, यह बेहतर पोषण परिणामों में अप्रत्यक्ष रूप से योगदान देता है। जब परिवारों को रियायती दरों पर अनाज मिलता है, तो वे अपनी आय का एक हिस्सा अन्य पौष्टिक खाद्य पदार्थों, स्वास्थ्य सेवा और शिक्षा पर खर्च कर सकते हैं।
• ग्रामीण अर्थव्यवस्था का समर्थन: न्यूनतम समर्थन मूल्य (MSP) पर किसानों से अनाज की खरीद ग्रामीण अर्थव्यवस्था को सहारा देती है, किसानों को उनकी उपज के लिए एक सुनिश्चित बाजार प्रदान करती है और कृषि क्षेत्र में निवेश को प्रोत्साहित करती है।

एक उदाहरण के तौर पर, छत्तीसगढ़ जैसे राज्यों ने PDS में सुधार करके असाधारण सफलता हासिल की है। वहां PDS को अधिक पारदर्शी और कुशल बनाने के लिए कई कदम उठाए गए, जैसे कि डोर-स्टेप डिलीवरी, उचित मूल्य की दुकानों का स्वचालन और शिकायत निवारण तंत्र। इन सुधारों के परिणामस्वरूप, लीकेज में कमी आई है और लाभार्थियों तक अनाज की पहुंच में उल्लेखनीय सुधार हुआ है, जो दर्शाता है कि एक मजबूत PDS कैसे खाद्य सुरक्षा को मजबूत कर सकता है।

PDS की चुनौतियाँ और सुधार की आवश्यकता

अपने महत्वपूर्ण योगदान के बावजूद, PDS कई चुनौतियों और आलोचनाओं से घिरा हुआ है, जिन्हें संबोधित करना इसकी प्रभावशीलता के लिए आवश्यक है:

• लीकेज और डायवर्जन: यह PDS की सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक है। अनाज को खुले बाजार में बेचने, कम वजन देने या अपात्र लोगों तक पहुंचने के कारण बड़ी मात्रा में अनाज का नुकसान होता है। अनुमान बताते हैं कि काफी अनाज वास्तविक लाभार्थियों तक नहीं पहुंच पाता।
• लाभार्थियों की पहचान में त्रुटियाँ: अपात्र परिवारों का शामिल होना (समावेशन त्रुटि) और पात्र परिवारों का बाहर रह जाना (बहिष्करण त्रुटि) एक बड़ी समस्या है। यह अक्सर पुराने डेटा, भ्रष्टाचार और पहचान प्रक्रिया में खामियों के कारण होता है।
• अनाज की गुणवत्ता: कभी-कभी उचित मूल्य की दुकानों पर वितरित अनाज की गुणवत्ता खराब होती है, जो भंडारण की अनुचित स्थितियों या भ्रष्ट आचरण के कारण हो सकता है।
• भंडारण और परिवहन की अक्षमताएं: FCI और राज्य एजेंसियों के पास पर्याप्त और आधुनिक भंडारण सुविधाओं की कमी के कारण अनाज खराब हो जाता है। परिवहन में देरी और लागत भी प्रणाली को अक्षम बनाती है।
• वित्तीय बोझ: PDS पर सरकार का भारी वित्तीय बोझ पड़ता है क्योंकि इसमें अनाज की खरीद, भंडारण और वितरण पर सब्सिडी दी जाती है। यह राजकोषीय घाटे में योगदान देता है।
• स्थिर लागतें: चाहे अनाज का वितरण हो या न हो, प्रणाली की एक निश्चित परिचालन लागत हमेशा बनी रहती है, जो इसकी दक्षता पर सवाल उठाती है।

इन चुनौतियों को देखते हुए, PDS को और अधिक प्रभावी, कुशल और पारदर्शी बनाने के लिए लगातार सुधारों की आवश्यकता महसूस की गई है। इन सुधारों का उद्देश्य लीकेज को कम करना, लाभार्थियों तक सीधी पहुंच सुनिश्चित करना और प्रणाली को आधुनिक बनाना है।

PDS में सुधार और आधुनिकीकरण के प्रयास

PDS में दक्षता और पारदर्शिता लाने के लिए भारत सरकार और विभिन्न राज्य सरकारों ने कई महत्वपूर्ण सुधार किए हैं। इन सुधारों ने प्रणाली को आधुनिक बनाने और लीकेज को कम करने में मदद की है:

• राशन कार्डों का डिजिटलीकरण: पुराने भौतिक राशन कार्डों को डिजिटल कर दिया गया है, जिससे डुप्लीकेट कार्डों और फर्जी लाभार्थियों की पहचान करने में मदद मिली है।
• आधार-लिंकिंग और बायोमेट्रिक प्रमाणीकरण (AePDS): राशन कार्डों को आधार से जोड़ा गया है और उचित मूल्य की दुकानों पर बायोमेट्रिक प्रमाणीकरण (फिंगरप्रिंट स्कैन) अनिवार्य कर दिया गया है। इससे यह सुनिश्चित होता है कि अनाज केवल वास्तविक लाभार्थी को ही मिले और लीकेज में कमी आए।
• एंड-टू-एंड कंप्यूटरीकरण: खरीद से लेकर वितरण तक की पूरी प्रक्रिया को कंप्यूटरीकृत किया जा रहा है। इसमें भंडारण, परिवहन और उचित मूल्य की दुकानों पर स्टॉक की निगरानी शामिल है, जिससे पारदर्शिता बढ़ती है।
• उचित मूल्य की दुकानों का स्वचालन: FPS को इलेक्ट्रॉनिक पॉइंट ऑफ सेल (ePoS) उपकरणों से लैस किया गया है, जो लेनदेन को रिकॉर्ड करते हैं और वास्तविक समय में स्टॉक की स्थिति को अपडेट करते हैं।
• प्रत्यक्ष लाभ हस्तांतरण (DBT) पायलट परियोजनाएं: कुछ क्षेत्रों में, अनाज के बजाय सीधे लाभार्थियों के बैंक खातों में नकद सब्सिडी हस्तांतरित करने की पायलट परियोजनाएं शुरू की गई हैं। यह लाभार्थियों को अपनी पसंद का भोजन खरीदने की स्वतंत्रता देता है।
• “वन नेशन, वन राशन कार्ड” (ONORC) योजना: यह एक महत्वाकांक्षी योजना है जो लाभार्थियों को देश के किसी भी हिस्से में अपनी पसंद की उचित मूल्य की दुकान से राशन प्राप्त करने की अनुमति देती है। यह प्रवासी श्रमिकों के लिए विशेष रूप से फायदेमंद है, जो पहले अपने गृह राज्य से दूर होने के कारण PDS का लाभ नहीं उठा पाते थे।

इन सुधारों ने PDS को अधिक जवाबदेह और कुशल बनाया है। उदाहरण के लिए, “वन नेशन, वन राशन कार्ड” योजना ने लाखों प्रवासी श्रमिकों को लॉकडाउन के दौरान भी खाद्य सुरक्षा प्रदान करने में मदद की, जिससे उनकी खाद्य पहुंच सुनिश्चित हुई। ये आधुनिक उपाय

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में पढ़ाई जाने वाली सरकारी नीतियों की प्रभावशीलता का एक जीवंत उदाहरण प्रस्तुत करते हैं।

भविष्य की दिशा और सिफारिशें

भारत में खाद्य सुरक्षा सुनिश्चित करने में PDS की भूमिका निर्विवाद है, लेकिन इसे भविष्य की चुनौतियों का सामना करने के लिए लगातार विकसित होना होगा। भविष्य की दिशा और कुछ प्रमुख सिफारिशें इस प्रकार हैं:

• पोषण सुरक्षा पर ध्यान: PDS को केवल कैलोरी सेवन से आगे बढ़कर पोषण सुरक्षा पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए। इसमें फोर्टिफाइड अनाज (विटामिन और खनिजों से युक्त) और दालें, खाद्य तेल जैसी अन्य पौष्टिक वस्तुओं को शामिल किया जा सकता है।
• डेटा-संचालित निर्णय: PDS को और अधिक कुशल बनाने के लिए डेटा एनालिटिक्स का उपयोग करना चाहिए। यह आपूर्ति श्रृंखला को अनुकूलित करने, लीकेज की पहचान करने और लाभार्थियों की आवश्यकताओं को बेहतर ढंग से समझने में मदद करेगा।
• सामुदायिक भागीदारी और शिकायत निवारण: स्थानीय समुदायों और पंचायती राज संस्थाओं को PDS की निगरानी और प्रबंधन में अधिक सक्रिय रूप से शामिल किया जाना चाहिए। एक प्रभावी और सुलभ शिकायत निवारण प्रणाली भी आवश्यक है।
• भंडारण और परिवहन का आधुनिकीकरण: FCI और राज्य एजेंसियों को अपनी भंडारण सुविधाओं को आधुनिक बनाना चाहिए और परिवहन नेटवर्क को मजबूत करना चाहिए ताकि अनाज की बर्बादी को कम किया जा सके और समय पर वितरण सुनिश्चित किया जा सके।
• आर्थिक व्यवहार्यता: प्रणाली की वित्तीय स्थिरता सुनिश्चित करने के लिए नवाचारी समाधानों की खोज की जानी चाहिए, जैसे कि लक्षित लाभार्थियों की पहचान में सुधार और लीकेज को पूरी तरह से समाप्त करना।
• जलवायु परिवर्तन के अनुकूलन: जलवायु परिवर्तन खाद्य उत्पादन को प्रभावित कर सकता है। PDS को भविष्य के खाद्य झटकों का सामना करने के लिए लचीला होना चाहिए, जिसमें स्थानीय खरीद और विकेन्द्रीकृत भंडारण शामिल हो सकता है।

एक मजबूत और कुशल PDS भारत के लिए न केवल खाद्य सुरक्षा सुनिश्चित करने का एक साधन है, बल्कि यह मानव विकास, गरीबी उन्मूलन और सामाजिक समानता प्राप्त करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम भी है। यह केवल अनाज बांटने की प्रणाली नहीं है, बल्कि करोड़ों लोगों के जीवन को बेहतर बनाने और उन्हें गरिमापूर्ण जीवन जीने में सक्षम बनाने की एक महत्वपूर्ण पहल है।

निष्कर्ष

भारत में खाद्य सुरक्षा सुनिश्चित करने में सार्वजनिक वितरण प्रणाली (PDS) की भूमिका अत्यंत महत्वपूर्ण है, जो लाखों वंचित परिवारों के लिए जीवनरेखा का काम करती है। मेरे अनुभव में, दूरदराज के गाँवों तक भी राशन पहुँचाने में इसकी क्षमता अद्वितीय है, जिसने भुखमरी की समस्या को काफी हद तक नियंत्रित किया है। हाल ही में ‘वन नेशन वन राशन कार्ड’ जैसी पहल और आधार-आधारित ई-पीओएस मशीनों के प्रयोग से प्रणाली में पारदर्शिता बढ़ी है और लीकेज में कमी आई है, जो एक सकारात्मक बदलाव है। हमें यह समझना होगा कि PDS केवल अनाज वितरण की व्यवस्था नहीं, बल्कि हर व्यक्ति को गरिमा और पोषण का अधिकार सुनिश्चित करने का एक सशक्त माध्यम है। एक जागरूक नागरिक के तौर पर, हमारा कर्तव्य है कि हम इसके सुचारु संचालन में योगदान दें, किसी भी अनियमितता पर ध्यान दें और सही लाभार्थियों तक इसका लाभ पहुँचे, यह सुनिश्चित करें। आइए, हम सब मिलकर एक ऐसे भारत की कल्पना को साकार करें जहाँ कोई व्यक्ति खाद्य असुरक्षा का सामना न करे और कोई भूखा न सोए।

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FAQs

सार्वजनिक वितरण प्रणाली (PDS) क्या है?

सार्वजनिक वितरण प्रणाली (PDS) भारत सरकार द्वारा संचालित एक महत्वपूर्ण खाद्य सुरक्षा योजना है, जिसका उद्देश्य रियायती दरों पर आवश्यक खाद्य वस्तुओं (जैसे अनाज, चीनी, मिट्टी का तेल) को गरीबों और कमजोर वर्गों तक पहुँचाना है।

भारत में खाद्य सुरक्षा सुनिश्चित करने में PDS की भूमिका क्या है?

PDS भारत में खाद्य सुरक्षा सुनिश्चित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। यह गरीबों को रियायती दरों पर अनाज उपलब्ध कराकर भूख और कुपोषण को कम करने में मदद करता है, खाद्य पदार्थों की कीमतों को स्थिर रखता है और ग्रामीण व शहरी दोनों क्षेत्रों में खाद्य उपलब्धता सुनिश्चित करता है।

PDS का प्राथमिक उद्देश्य क्या है और यह कैसे लाभार्थियों तक पहुँचता है?

PDS का प्राथमिक उद्देश्य गरीब और वंचित परिवारों को खाद्य और गैर-खाद्य वस्तुओं की उपलब्धता सुनिश्चित करके खाद्य सुरक्षा प्रदान करना है। यह केंद्र सरकार द्वारा अनाज की खरीद, राज्यों को उसके आवंटन और फिर उचित मूल्य की दुकानों (FPS) के माध्यम से लाभार्थियों तक उसके वितरण की एक विस्तृत श्रृंखला के माध्यम से कार्य करता है।

PDS के तहत कौन-कौन सी मुख्य वस्तुएँ वितरित की जाती हैं?

मुख्य रूप से, PDS के तहत चावल और गेहूं जैसे अनाज वितरित किए जाते हैं। कुछ राज्यों में चीनी, मिट्टी का तेल और दालें भी रियायती दरों पर उपलब्ध कराई जाती हैं।

PDS के कार्यान्वयन में आने वाली प्रमुख चुनौतियाँ क्या हैं?

PDS के कार्यान्वयन में कई चुनौतियाँ हैं, जिनमें अनाज का रिसाव (डायवर्जन), नकली लाभार्थी, खराब भंडारण के कारण अनाज की बर्बादी, वितरण में अक्षमता, और उचित मूल्य की दुकानों पर अनियमित आपूर्ति शामिल हैं। भ्रष्टाचार भी एक बड़ी चुनौती है।

राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम, 2013 ने PDS को कैसे मजबूत किया है?

राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम (NFSA), 2013 ने PDS को कानूनी अधिकार दिया है, जिससे लगभग दो-तिहाई आबादी को प्रति व्यक्ति प्रति माह 5 किलोग्राम अनाज बहुत कम रियायती दरों पर प्राप्त करने का अधिकार मिला है। इसने लक्षित वितरण को बेहतर बनाया है और पारदर्शिता व जवाबदेही बढ़ाने के लिए आधार-आधारित बायोमेट्रिक प्रमाणीकरण जैसी सुधार पहलें शुरू की हैं।

PDS में पारदर्शिता बढ़ाने के लिए क्या कदम उठाए गए हैं?

पारदर्शिता बढ़ाने के लिए डिजिटलीकरण, आधार लिंकिंग, इलेक्ट्रॉनिक पॉइंट ऑफ सेल (ePoS) उपकरणों का उपयोग, और शिकायत निवारण तंत्र स्थापित किए गए हैं।