उत्तर प्रदेश के आलू किसानों पर इस बार दोहरी मार पड़ी है. एक तरफ जहां देश में आर्थिक मंदी का साया है, वहीं दूसरी ओर पड़ोसी देशों, खासकर नेपाल और पाकिस्तान के साथ व्यापारिक संबंधों में आई कठिनाइयों ने उनकी कमर तोड़ दी है. चौंकाने वाली बात यह है कि प्रदेश का लगभग 40% आलू अभी भी कोल्ड स्टोर में फंसा हुआ है और उसकी बिक्री नहीं हो पा रही है. यह स्थिति किसानों के लिए बेहद चिंताजनक है, क्योंकि आलू उनकी नकदी फसल है जिससे वे अपनी आजीविका चलाते हैं. उनके चेहरों पर निराशा और आंखों में भविष्य की अनिश्चितता साफ देखी जा सकती है.
1. दर्द की शुरुआत: यूपी के आलू किसानों पर दोहरी मार
उत्तर प्रदेश के आलू किसान इन दिनों गहरे संकट में हैं. उनकी मेहनत से उगी फसल, जो उनके जीवन का आधार है, अब उनकी ही आंखों के सामने बर्बाद होने के कगार पर है. आर्थिक मंदी और पड़ोसी देशों के साथ बिगड़े व्यापारिक रिश्तों ने किसानों को दोहरे नुकसान के भंवर में फंसा दिया है. प्रदेश का करीब 40% आलू इस वक्त भी कोल्ड स्टोरेज में पड़ा है और खरीददार न मिलने के कारण सड़ने का डर सता रहा है. यह आंकड़ा उन लाखों किसानों के लिए किसी बुरे सपने से कम नहीं है, जो आलू को अपनी मुख्य नकदी फसल मानते हैं. एक किसान को आलू की बुवाई में प्रति बीघा 15 से 18 हजार रुपये खर्च करने पड़ते हैं. फसल तैयार होने के बाद भी जब उन्हें उचित दाम नहीं मिलता, तो उनकी सारी उम्मीदें टूट जाती हैं. किसानों के दर्द और उनकी बढ़ती निराशा को देखकर यह कहना गलत नहीं होगा कि यह सिर्फ एक फसल का संकट नहीं, बल्कि पूरे कृषि समुदाय की आजीविका पर आया एक गंभीर खतरा है.
2. मंदी का साया और पड़ोसी देशों से बिगड़े रिश्ते: असली वजह क्या है?
किसानों की इस बदहाली के पीछे कई जटिल कारण हैं. सबसे पहले, देश में फैली आर्थिक मंदी ने बाजार में आलू की मांग को काफी कम कर दिया है. जब लोगों की क्रय शक्ति कम होती है, तो सब्जियों समेत अन्य आवश्यक वस्तुओं की खरीद भी प्रभावित होती है. इससे आलू के खरीददार कम हो गए हैं और कीमतें भी गिर गई हैं, जिससे किसानों को लागत निकालना भी मुश्किल हो रहा है. दूसरा बड़ा कारण नेपाल और पाकिस्तान जैसे पड़ोसी देशों के साथ व्यापारिक संबंधों में आई कड़वाहट या अवरोध हैं. पारंपरिक रूप से, ये दोनों देश उत्तर प्रदेश के आलू के बड़े खरीददार रहे हैं. भारत ने पाकिस्तान से होने वाले आयात पर प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष प्रतिबंध लगाए हैं, जिससे व्यापारिक संबंध प्रभावित हुए हैं. नेपाल के साथ भी संबंधों में उतार-चढ़ाव आते रहे हैं, जो कृषि उत्पादों के निर्यात को प्रभावित करते हैं. सीमा पर तनाव और व्यापार नीतियों में बदलाव ने किसानों के निर्यात को बाधित किया है, जिससे बड़ी मात्रा में आलू देश में ही रुक गया है. इसका सीधा और बुरा असर किसानों की आय पर पड़ा है, जिससे उनके सामने गहरा आर्थिक संकट खड़ा हो गया है.
3. कोल्ड स्टोर में फंसी फसल: किसानों की वर्तमान स्थिति
कोल्ड स्टोर में फंसा आलू अब किसानों के लिए एक बड़ी समस्या बन गया है. भारी मात्रा में आलू कोल्ड स्टोर में पड़ा है और खरीददार न मिलने से उसके सड़ने का खतरा मंडरा रहा है. उत्तर प्रदेश में आलू का बंपर उत्पादन हुआ है, लेकिन मंडी में व्यापारी 4-5 रुपये प्रति किलो में भी आलू खरीदने को तैयार नहीं हैं. कोल्ड स्टोर का किराया और बिजली का खर्च लगातार बढ़ता जा रहा है, जो किसानों पर एक अतिरिक्त बोझ डाल रहा है. कई किसान अपनी फसल को बेहद कम दामों पर बेचने को मजबूर हैं, जिससे उन्हें अपनी लागत भी वापस नहीं मिल पा रही है. कुछ कोल्ड स्टोरेज तो अपनी क्षमता से अधिक आलू बुक कर लेते हैं या फर्जी बुकिंग कर किसानों को परेशान करते हैं. कुछ कोल्ड स्टोरेज में तापमान सही न होने से आलू अंकुरित होने लगे हैं, जिससे उसकी गुणवत्ता खराब हो रही है और वह बिक नहीं पा रहा. हाथरस जैसे जिलों में भी किसान आलू के कम दाम से परेशान हैं और कोल्ड स्टोरेज में रखे आलू के भाव बढ़ने का इंतजार कर रहे हैं. किसानों की हताशा, उनके बढ़ते कर्ज और भविष्य की चिंताओं ने उन्हें घेर रखा है. कई किसान तो उधार लेकर खेती करते हैं और अब आलू की फसल के चलते कर्जदार हो गए हैं.
4. विशेषज्ञों की राय और इसका गहरा असर
कृषि विशेषज्ञ, अर्थशास्त्री और किसान नेता इस स्थिति को उत्तर प्रदेश की कृषि अर्थव्यवस्था के लिए एक गंभीर खतरा मान रहे हैं. उनका कहना है कि अगर इस समस्या का समाधान जल्द नहीं हुआ, तो यह किसानों को गहरे कर्ज के जाल में धकेल सकती है और उनके वित्तीय स्वास्थ्य को बुरी तरह प्रभावित कर सकती है. भारतीय किसान यूनियन जैसे संगठन कोल्ड स्टोरेज मालिकों द्वारा “मनमाना” किराया वसूलने का भी विरोध कर रहे हैं, जिससे किसानों को प्रति हेक्टेयर 17,000 से 19,000 रुपये का नुकसान हो रहा है. विशेषज्ञों का मानना है कि यह संकट सिर्फ आलू तक सीमित नहीं रहेगा, बल्कि इसका अप्रत्यक्ष प्रभाव अन्य फसलों और ग्रामीण अर्थव्यवस्था पर भी पड़ेगा. ग्रामीण क्षेत्रों में आय कम होने से क्रय शक्ति और घटेगी, जिससे समग्र आर्थिक विकास धीमा पड़ सकता है. किसान नेता सरकार से तत्काल हस्तक्षेप की मांग कर रहे हैं. उनका कहना है कि यह केवल आलू किसानों की नहीं, बल्कि पूरे कृषि समुदाय की समस्या है, जो ग्रामीण अर्थव्यवस्था को कमजोर कर रही है.
5. भविष्य की चिंता और आगे की राह
अगर यह स्थिति बनी रहती है, तो आने वाले समय में कई किसान आलू की खेती से मुंह मोड़ सकते हैं, जिससे भविष्य में आलू की कमी हो सकती है. इस संकट से निपटने के लिए सरकार, कृषि संगठनों और किसानों को मिलकर काम करने की आवश्यकता है. कुछ संभावित समाधानों में निर्यात के नए रास्ते तलाशना, घरेलू खपत बढ़ाने के उपाय करना, और किसानों को सब्सिडी या कोल्ड स्टोर के किराए में राहत देना शामिल हो सकता है. उत्तर प्रदेश सरकार आलू किसानों की आय बढ़ाने और उनकी समस्याओं को दूर करने के लिए आगरा में अंतरराष्ट्रीय आलू अनुसंधान केंद्र और सहारनपुर व कुशीनगर में एक्सीलेंस सेंटर खोल रही है, जिससे बेहतर प्रजातियों और नई तकनीकों की जानकारी किसानों तक पहुंच सकेगी. इसके अलावा, सरकार को कोल्ड स्टोरेज की जमाखोरी और मनमानी पर भी लगाम कसनी होगी. तत्काल और प्रभावी कदम उठाना जरूरी है, ताकि उत्तर प्रदेश के आलू किसानों का भविष्य सुरक्षित हो सके और वे फिर से मुस्कुरा सकें.
उत्तर प्रदेश के आलू किसानों पर आया यह संकट केवल उनकी आजीविका का प्रश्न नहीं, बल्कि ग्रामीण अर्थव्यवस्था और खाद्य सुरक्षा का भी एक बड़ा मुद्दा है. मंदी की मार, पड़ोसी देशों से बिगड़े संबंध और कोल्ड स्टोर में फंसा आलू लाखों किसानों के भविष्य को अंधकार में धकेल रहा है. यह समय है कि सरकार, कृषि विशेषज्ञ और किसान संगठन मिलकर इस चुनौती का सामना करें. निर्यात के नए अवसर तलाशने, घरेलू खपत बढ़ाने और कोल्ड स्टोरेज की व्यवस्था में सुधार लाने जैसे ठोस कदम तत्काल उठाए जाने चाहिए. अगर समय रहते उचित निर्णय नहीं लिए गए, तो यह संकट पूरे कृषि समुदाय के लिए एक बड़ी त्रासदी बन सकता है. उम्मीद है कि जल्द ही आलू किसानों के चेहरों पर मुस्कान लौटेगी और उनकी मेहनत का सही दाम मिलेगा.
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